More than Tango 探戈之外

在阿根廷的十七天內，四天是睡在車上，加上出師不利，在海關扭啊、撒嬌也沒辦法延長停留時間，以至於讓我整個旅途經常處在半累的狀態。不過，阿根廷還是個令人留戀的地方，因為它的人文風光如同它的風景一樣令人神往。

我當時看著Lonely Planet的封面，滿是懷疑，為何上面放的是坐在馬匹上的人的側面？我想，阿根廷不應該放的是探戈（舞女引誘水手們跳的激情的舞）嗎？

一問才知道，原來，那是Gaucho（也就是阿根廷版的牛仔），在一個「Oh！Not another Barbecue！」的國家裡，Gaucho極具代表性！

Gaucho最早最早其實是西班牙及印地安人的遺腹子，當時西班牙入駐阿根廷，如同很多的殖民入侵，西班牙士兵殘害了很多印地安婦女，而所生下的小孩，他們的生存工具：牛隻及一把刀，展開了他們牛仔的生活。隨著牛隻需求量大增，慢慢地Gaucho也不再只是當時遺腹子後代，但，在阿根廷中部，的確隨時可見穿著垮褲、有著銀色錨釘腰帶、腰間繫著長刀的Gaucho。

我住布宜諾時在週末市集：Fiesta de Matadero，看到Gaucho們互相較勁。由於他們的工作要求準確地管理牛隻，競賽的內容是Gaucho們騎著自己的馬，把小到只有五公分直徑的小鐵圈套到手上的小短棒。看似簡單，其實能夠在100公尺外，在馬匹快速奔馳的情況下套到小鐵圈實在不容易，小小的競賽，我也能看得入神。

除了Gaucho、知名的探戈及或許你也聽過的阿根廷紅酒（Malbec是阿根廷專屬的酒），阿根廷特殊喝茶習慣也令人印象深刻。

儘管阿根廷人喝很多咖啡（同歐洲一般地，阿根廷喝的是真正的咖啡，如Espresso！不像智利人，都是喝條狀的即溶咖啡。），但他們喝更多的是Mate茶（92%的普及率，喝的是一種叫做Yerba mate）！。我認識的Silvina，就算遠行到祕魯旅行，行李裡面不忘放切得碎碎的茶葉、Mate杯、及保溫瓶，一早起來、吃完飯隨時都要來上一杯熱茶。

Mate茶，是穿越各階層、各種族及職業的一種文化儀式。在早期，中上階級的家庭，會有一個專門準備mate茶的僕人。喝這種茶，先得把切得碎碎的乾茶葉放到幾乎與杯面平行，把保溫瓶裡熱但不煮沸的水，然後用銀色的吸管（稱作Bombilla，吸管底部有過濾葉子的設計）來喝茶。而，分享給身邊的朋友一起喝Mate也是儀式的一部分。
喝起來好不好喝呢？感覺有些苦，因為頂濃的。不過，很多當地人也會加糖在裡面，有機會，到我家，請你喝Mate。

Note：
阿根廷到處充斥著parilla（牛排館），小型烤肉鐵板放的是一塊接一塊的大牛肉。阿根廷的家庭，每到星期日幾乎都得來個家庭聚會，在家裡後院吃Asado （BBQ Grill），這就像是台灣愛吃火鍋一樣，兼具團圓意義般地習以為常。

阿根廷的牛肉為何有名呢？原來在殖民時代，西班牙帶了一些牛到阿根廷，當地人因為反抗西班牙統治把牛放逐野外，沒想到阿根廷土壤肥沃加上幅員遼闊，反而讓牛隻頭好壯壯、運動量（平均每頭牛的活動範圍是一平方公里）也夠，西班牙人便積極經營「牛」事業，Gaucho的數量也扶搖直上。 因此可以想見，除了牛肉大塊好吃又便宜之外，乳製品也是一絕。